【編譯謝雯伃整理報導】根據《衛報》報導，肯亞父母將控告政府，因為超過10年來，肯亞學校持續對家長收取學費及其他費用，儘管這是違法行為。
中小學教育還是得花錢
肯亞這個東非最大的經濟體2003年時通過法律，保障民眾基本教育免學費的權益。3年前，該法律將免學費的保障擴大到中等教育。
聯合國千禧年發展目標當中，其中一項是於2015年前增加初等教育入學率，免費基本教育將能有效推動這個目標。但如同其他許多撒哈拉以南非洲的國家，肯亞的免費教育只是政策，並非實際情形。
穆亞（Esther Muia）在首都奈洛比擔任管家，她的境遇是許多肯亞父母的典型遭遇。她每個月賺105歐元（約新台幣4,347元），但一個孩子的中學學費每月要42歐元（約新台幣1,739元），而她有3名子女在讀中學。「政府跟我們說，孩子教育是免費的，但我們還是在付錢。」她表示。
家有小學學齡兒童的父母被迫付錢購買教科書、制服、餐點；中學學生的家長則需支付學費。
「就算違法，學校還是向我們收費。」肯亞全國家長協會（KNAP）主任恩頓達（Musau Ndunda）表示；該組織對肯亞教育部長凱曼伊（Jacob Kaimenyi）及教育部首席官員吉普桑（Belio Kipsang）提出控告，第一場聽證會預定於2月10日舉行。
該協會律師援引將兒童免費基本教育權包含在內的肯亞憲法，以及規定任何公立學校不得收費的2013年教育法案。「我們要說的是，政府應要實施現行法律。」恩頓達表示。
硬體不足 降低學習成效
肯亞政府要求14天的時間來對此告訴進行回應。然而，就在家長及官員就誰應要為教育付費的問題爭執不下時，專家擔心這只是在重蹈覆轍。
表面上來看，肯亞的教育制度這10年來相當成功。在2003年實施免費初等教育之後，小學入學人數從5百萬人增加到近9百萬人。這個國家即將達成千禧年發展計畫的教育目標，讓86％的11歲以下兒童進入小學就讀。
但是，曾任職國家測驗委員會的肯亞峰大學（Mount Kenya University）教授拉馬尼（Ken Ramani）表示，初等教育免學費計畫「有得有失」。雖有數以百萬計的新學生，卻沒有相配套的新教師及新教室。班級平均人數從40人增加到64人，這表示有時每個教師要面對最多1百名學生。
學生人數遽增也導致學校表現每況愈下。例如奈洛比貧民窟吉比拉區（Kibera）的公立奧林匹克學校（Olympic），就從10年前的表現頂尖，跌出表現前20名之外；去年，該校只有3／500的學生在數學上得到好成績。
「家長們了解到，上學並不等同於學到很多東西。」私人新創公司e-Limu創辦人穆克吉（Nivi Mukherjee）表示。這家公司的目標是透過提供平價平板電腦改善肯亞學校的教學品質。「駭人的過低識字率及數學能力可歸因於基礎建設不足、缺乏資源以及管理不當。」他補充說道。
包括英國在內的外國捐助者原本都支持免費初等教育計畫，但自從2009年一次審查中，發現有數千萬的援助金額憑空消失後，許多外國資助者就直接終止援助。一項荷蘭的教科書贊助計畫也因類似原因畫下句點。
肯亞花在教育上的預算高達17％，比大多數的非洲國家來得多，但這些錢獲得的回報很少。「雖然許多政策制定者不想承認，但事實是許多公立學校實際上處於昏睡狀態。」非洲成長計畫（Africa Growth Initiative）執行長金孟義（Mwangi Kimenyi）表示。
政策非口號 要實踐
他指出，私立學校的興起正顯示公立學校的失敗；2005年至2010年間，肯亞私校註冊率增加了3倍。他表示，公立學校的情況變得很差，許多人不願意進入公立學校就讀，就算它們提供免費教育也一樣。
肯亞出現了許多懷疑論者，認為政治人物應該要停止制定一些無法遵守的承諾，著重於改革目前成效不彰的教育制度上，拉馬尼就是其中之一。
「我們一直告訴別人教育是免費的，但是實際上中學教育只有得到部分的補助，而實情卻是學費不斷地上漲。」他說：「我們還仍未從免費初等教育的全面失敗上學到任何教訓，現在卻在中等教育上重蹈覆轍。」
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