針對22日即將在汶萊舉行的第19輪「跨太平洋貿易夥伴協議」(TPP)談判,美國貿易代表佛洛曼19日先到日本進行訪問,除了敦促日本開放汽車與保險市場外,兩國也明確表示,為了在今年內談妥TPP協議,雙方將更緊密地加強合作。
鑒於TPP是歐巴馬政府亞太再平衡戰略的重要項目,美國貿易代表佛洛曼表示,
今年內談妥TPP是華府的優先要務,美國期望建立一個「穩定、安全、繁榮並且和平的區域,讓自由開放的市場可以順利成長。」
日本經濟財政大臣甘利明表示,美日應共同制定規範,加速TPP協商,並在今年內談妥。日本一直到7月份才正式加入由美國主導的TPP,趕在最後一刻成為第12個會員國後,隨即參與正在馬來西亞舉行的第18輪談判。
由於TPP談判目前正走到關鍵階段,佛洛曼在前往汶萊與其他成員國進行第19輪談判前,先在日本短暫停留,並向日本施加壓力,要求撤除關稅壁壘,開放汽車與保險市場。佛洛曼表示,「日本汽車與保險市場的貿易限制與在其他產業的非關稅壁壘,遏止了成長與創新,不僅破壞競爭力,也傷害雙方生意、勞工與消費者。」
由於許多TPP成員國擔憂整體進度會因此落後,加上美國明年又將與歐盟進行自由貿易談判,因此極力推動在年底前將TPP定案。《金融時報》指出,美國一直試圖勸說TPP國家在許多方面作出讓步,以盡可能達成更廣泛的協議內容。
然而,在緊接著的談判中,美國勢必也將開誠布公自己的開放程度;糖、乳製品、紡織品等「敏感」產業的開放,也將讓澳洲、紐西蘭與越南等國受惠。
即將於本月22至30日在汶萊舉行的第19輪談判,估計將優先處理各國最敏感的議題,並設立分段解除關稅的行程表,因此相當受到各界矚目。
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